Tutto ebbe inizio nel 1646 a causa di un contrasto tra Maria di Nogaredo (detta Mercuria) e Domenica Chemelli (detta Menegota). Mercuria accusò la rivale di furto e, successivamente, di essere una stria (strega).
Tuttavia, fu la stessa Mercuria a finire per prima in cella. Sottoposta a pressioni insostenibili, finì per confessare colpe inesistenti, trascinando con sé Domenica Chemelli e la figlia di quest’ultima, Lucia Cavedem. Il clima di psicosi collettiva fece il resto: ogni sventura o malattia inspiegabile venne prontamente attribuita alle presunte streghe.
Il processo si tenne a Palazzo Lodron, sede del tribunale dell’Inquisizione. L’avvocato Marco Antonio Bertelli tentò coraggiosamente di opporsi alla macchina accusatoria, denunciando l’irregolarità dei metodi e l’inconsistenza delle prove. Nonostante i suoi sforzi, il 14 aprile 1647 fu emesso il verdetto: Domenica, Lucia e altre donne furono giustiziate. Calendimaggio dele Strie nasce oggi anche per onorare la loro memoria e riflettere su questo tragico frammento di storia.